Szlak Dębów Królewskich w Puszczy Białowieskiej

Szlak Dębów Królewskich to jedna z najstarszych i najpopularniejszych ścieżek edukacyjnych w Polsce, przyciągająca turystów z kraju i zagranicy. Ścieżka została założona w 1978 roku z inicjatywy leśników Nadleśnictwa Białowieża, Lecha Miłkowskiego i Jacka Wysmułka. Celem szlaku było zaprezentowanie bogatej historii Puszczy Białowieskiej przez pryzmat wizyt królów i książąt, związanych z puszczą przede wszystkim dzięki królewskim polowaniom.
Na szlaku rośnie ponad 20 imponujących dębów, liczących od 150 do 450 lat. Każde z drzew nosi imię historycznego władcy, m.in. Augusta II Sasa, Władysława IV, Kazimierza Wielkiego czy Zygmunta Starego i jego żony Bony. Najstarsze dęby, Zygmunt Stary i Zygmunt August, mają około 450 lat, podczas gdy najmłodszy dąb Olgierd i Kiejstut liczy sobie 150 lat.

Rewitalizacja i dostępność

W 2005 roku szlak został zamknięty ze względów bezpieczeństwa po przewróceniu się jednego z najstarszych dębów – Augusta III Sasa. Podjęto wówczas decyzję o modernizacji ścieżki, by uczynić ją bezpieczniejszą i bardziej dostępną. Obecnie szlak prowadzi po specjalnie wybudowanej kładce, która umożliwia wędrówkę wokół drzew, a nie pomiędzy nimi.

Ścieżka została dostosowana do potrzeb osób z niepełnosprawnościami. Zainstalowano m.in. tabliczki informacyjne w alfabecie Braille'a, co czyni ją wyjątkowym przykładem inkluzywnego podejścia do edukacji przyrodniczej.

Edukacja i historia

Autorką opisów na tablicach informacyjnych była Barbara Ewa Wysmułkowa, żona leśniczego Jacka Wysmułka. Szlak nie tylko opowiada o królach i książętach, ale także prezentuje bogatą historię Puszczy Białowieskiej, w której przetrwał w warunkach naturalnych żubr – największy ssak lądowy Europy.
To miejsce, gdzie natura łączy się z historią, a majestatyczne dęby przypominają o dawnych czasach królewskich łowów i władców, którzy odwiedzali Puszczę Białowieską. Szlak Dębów Królewskich pozostaje symbolem dziedzictwa przyrodniczego i kulturowego tego unikalnego regionu.